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手工精酿啤酒灌装在易拉罐中？是的，完全可以。
Abita啤酒厂是美国首批将易拉罐精酿啤酒推向市场的啤酒生产企业之一。新增灌装设备既能用于易拉罐，也可以生产玻璃瓶产品，借此，该私营啤酒厂为其手工精酿啤酒的多彩未来铺平了道路，灌装能力由此提高几倍，灌装质量明显提高，灵活性得到巨大提升。尤其是其中的Variopne包装自动机，为这家美国东南部规模最大、历史最悠久的手工精酿啤酒厂在重要的啤酒营销领域创造了难以置信的可能性。Abita啤酒厂拥有辉煌的市场前景，正如美国手工精酿啤酒行业的整体市场。
Abita啤酒公司成立于1986年，David Blossman当时刚好17岁。年轻的时候，他就非常热心于自己酿造啤酒。“我喜欢自己酿造啤酒的设想，而且要尽可能在周围不远的地方。”于是，他将第一笔省下来的2500美元投入Abita啤酒厂，获得1%的股份。David在六个兄弟中排行老五，其它兄弟都已经参加工作。在他的鼓舞下，六位同胞兄弟在一年后持有Abita啤酒厂的多数股份。十年以后，David Blossman成为执行董事。那时，他已经通过了注册会计师考试，并从事多年资金管理工作。
Abita啤酒厂总计生产七种全年销售的主品牌：Abita琥珀，Abita金质，Abita淡爽，Turbodog，Purple Haze，Jockamo I.P.A.和重建淡味爱尔。
Purple Haze是一种小麦啤酒，过滤后添加覆盆子果浆，提升水果香味。
借助系列产品“Abita精选”，Abita啤酒厂每几个月推出一种新的啤酒口味，只灌装在大桶中，也在自己的啤酒屋出售，这里是小城Abita Springs深受欢迎的聚会场所。
在啤酒厂25周年庆典期间，还推出了香草Double Dog，添加焦香麦芽、巧克力麦芽和天然香草豆。
借助2011年11月投入运行的克朗斯设备，David Blossman先生实现了全部设想。
规定的设备效率超过90%，玻璃瓶的氧含量低于每升0.1毫克，灌装液位也符合要求。
“pnaFlex隧道式杀菌机运行非常可靠。通过划分区域，分别进行降温和加热，既不会出现杀菌不足，也不会杀菌过度。规定的15个杀菌单位可以得到准确保证。这是一台聪明的机器。”
Abita啤酒厂通过平行安装玻璃瓶灌装机和易拉罐灌装机提高灵活性。
玻璃瓶灌装采用一台Modpfill HRS （VPKV），这台灌装机与一台Variojet冲瓶机形成一体机。“Modpfill灌装机采用无前台结构，卫生性能更可靠，给我留下深刻印象。”
Solomodp贴标机：“更少的机械装置，更多的电子控制，意味着更高的灵活性。”
“Variopne包装自动机占地面积小，为我们带来了令人惊奇的灵活性。这是一台四合一机器，至少可以减少40%的占地面积，这很重要，因为我们在计算设备总费用的时候也要考虑厂房面积。”
Abita啤酒厂的Variopne包装自动机由五个模块组成。例如，包装四个礼品盒和一个高帮托盘时，第一个模块折叠裹包箱，第二个模块分别放入6瓶产品。
第三个模块折叠高帮托盘，同时完成6瓶小包装的封箱。
Variopne的第四个模块将四个礼品盒包装放在高帮托盘中，第五个模块将托盘盒推到输送带上。
目前，Abita啤酒厂利用Variopne包装355毫升瓶，其中包括开放式24瓶托盘，高帮托盘盒内摆放四个6瓶小包装，低帮托盘盒内摆放两个12瓶包装。
全自动码垛。
新瓶拆托盘。
“手工精酿啤酒正在不断普及，因为美国人发现了醇厚啤酒的正宗口味。”
“消费者一旦发现正宗的口味，就不会放弃这种良好的口味。”
“通过手工精酿啤酒运动，啤酒行业出现了真正的口味革命，提供更多的选择。”
“即使在近几年的经济困难时期，销量还在呈现增长。”
“我们的消费对象为相对受过良好教育的群体，他们喜欢享用美食，喜欢尝试，懂得如何鉴赏啤酒。”
David Blossman认为，手工精酿啤酒在美国的市场份额将呈现大幅度增长：“在今后的三至四年内，其市场份额将从现在的5%至6%增长到10%，到2020年，将占据美国啤酒市场15%的份额。”
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新奥尔良曾经是美国南部的啤酒之都。1852年，瑞士人Emigrant Louis Fasnacht在这里创建了第一家啤酒厂。在德国移民的影响下，掀起了一波真正的建厂浪潮，截止到1890年，城市内已经建立了30个啤酒作坊。伴随着制冷技术和巴氏杀菌工艺的引入以及运输条件的改善和消费者口味的变化，开始出现工厂关闭和合并。六家小型啤酒作坊合并后，成立了新奥尔良啤酒公司，在1949之前，它占据着市场主导地位，50年代和60年代期间被Fallstaff啤酒厂取代。在这段时期，Fallstaff啤酒厂、Dixie啤酒厂和Regal啤酒厂占领80%的啤酒市场。随着时间的流逝，所有这些啤酒厂全部关闭，厂房被改建成宾馆或者购物中心。作为最后一家关闭的啤酒厂，Dixie失去了新奥尔良工厂：2005年，卡特里娜飓风淹没了这家啤酒厂，随后，又被抢劫者毁掉。Dixie啤酒厂目前在威斯康辛州酿造啤酒。不过，啤酒中心又回到了路易斯安那州，伴随着新一代的微型啤酒厂，例如，Abita，Nola，Tin Roof 酿酒公司，Gordon Biersch啤酒厂，Parrish，Covington酿酒厂，Crescent City 和Heiner Brau。
小麦啤酒中添加新鲜的覆盆子果浆
Abita啤酒厂总计生产七种全年销售的主品牌：Abita琥珀，Abita金质，Abita淡爽，Turbodog，Purple Haze，Jockamo I.P.A.和重建淡味爱尔。例如，Purple Haze是一种小麦啤酒，过滤后添加覆盆子果浆，提升水果香味。Jockamo I.P.A.的酒精含量达到6.5%（体积比），52个苦味单位。遭受卡特里娜和丽塔飓风的严重破坏之后，Abita啤酒厂立即推出了“重建淡味爱尔”，酒精含量为5.1%（体积比），20个苦味单位。Abita啤酒厂自身没有受到较大的破坏，因此，业主们决定帮助灾难的受害者。两年来，每销售一箱六瓶礼品盒包装的“重建啤酒”，就向飓风救助中心捐款1美元，目前已经累计捐赠55万美元。
该啤酒厂完全以“回报社会”的理念生存。“深水地平线”钻井平台在墨西哥湾爆炸后，Abita啤酒厂推出SOS啤酒（拯救我们的海岸），每销售一瓶啤酒捐款75美分，目前已经向一家基金会累计捐款超过40万美元，该基金会的宗旨是帮助受害渔民及其家属以及恢复海岸线的湿地生态。品牌Abita Abbey专门为纪念僧侣们几百年的酿造历史，每出售一瓶啤酒，就有75美分进入附近一家修道院的账户。
采用斯坦尼克技术酿造啤酒
Abita啤酒厂信任斯坦尼克酿造技术。2000年，Abita成为欧洲以外首家采用Merpn创新煮沸系统的啤酒厂，煮沸时间从90分钟缩短到35分钟，由此节省70%的能源消耗。一套煮沸锅乏汽冷凝装置还能进一步回收工艺蒸汽。这套糖化设备采用四器组合，每台糖化器皿的容量为12立方，每次糖化持续4.5小时，年生产能力为1.5万千升。借助附加的换热器和麦汁暂存罐以及快速除糟系统，糖化时间缩短到3小时，Abita啤酒厂每天甚至可以完成8次糖化。为了赋予啤酒细腻的香气和口味，Abita啤酒厂采用三次酒花添加工艺，分别使用苦型花、香型花和香味花。一些啤酒品种还需要在发酵罐中添加干花，例如，Jockamo I.P.A.和“重建Ale”。在灌装前，对啤酒进行低温过滤，首先通过离心机分离，然后利用板式过滤机进行过滤。该啤酒厂不采用稳定处理工艺。
明显改善灌装质量
随着需求的持续增长，安装新灌装设备的时机已经成熟。原有的意大利生产线源于1999年，能力为每小时9000瓶，早已达到产能极限。“我们安排的产量越高，设备的效率就越低”，David Blossman解释说。“灌装精度不符合要求，杀菌机运行不可靠，贴标和包装设备没有任何可保留之处，效率降低到80%。新的生产线应该具有更大的能力，提供更高的效率，保证更好的灌装质量，运行更加灵活。”借助2011年11月投入运行的克朗斯设备，David Blossman先生实现了全部设想。这条生产线的能力为每小时2.4万瓶，是原有设备能力的两倍，设备效率超过90%，玻璃瓶的氧含量低于每升0.1毫克。由于灌装精确，灌装后立即通过Checkmat FM-X（同时还检测封盖质量）实施检测，保证了正确的灌装液位。Abita啤酒厂还在使用355毫升的传统短颈瓶，瓶颈空间明显小于现代的长颈瓶，由此将瓶颈空气的空间减小到最低限度。“pnaFlex隧道式杀菌机运行非常可靠，” David Blossman强调说。“通过划分区域，分别进行降温和加热，既不会出现杀菌不足，也不会杀菌过度。规定的15个杀菌单位可以得到准确保证。这是一台聪明的机器。”
易拉罐包装的手工精酿啤酒能否被接受？
手工精酿啤酒的形象是否能够与易拉罐包装和谐匹配？很长时间以来，Abita啤酒厂难以做出决策。消费者能否接受易拉罐啤酒？易拉罐包装的Abita啤酒口味如何？两件事情有利于这项决策。一方面，由于存在伤害风险，许多公共活动禁止玻璃瓶啤酒，尤其是在Mardi Gras（肥腻的星期二）狂欢节游行时。新奥尔良狂欢节每年春季吸引成千上万的当地人和国外游客，他们在庆祝和游行时也喜欢品尝一些当地啤酒。易拉罐啤酒非常实用，适合垂钓、高尔夫运动、沙滩和派对等场合。Abita啤酒厂自然不希望放弃这些消费渠道。“路易斯安那州是运动员的天堂，Mardi Gras狂欢节的举办中心，可以提供丰富的休闲活动，路易斯安那州拥有3000英里的海岸线，接近200个高尔夫球场，22座国家公园，每年举办400多次狂欢活动，”David Blossman说。“所有这一切，都是推出Abita易拉罐啤酒的良好理由。”
第二个关键问题是易拉罐啤酒的口味。“多年来，消费者心目中的手工精酿啤酒应该采用玻璃瓶包装。易拉罐啤酒始终让人联想到金属味道。但是，铝罐的制造工艺和消费者接受度已经发生了实质性改变。我们相信，现在的易拉罐能够在质量方面保护我们的啤酒口味”，David Blossman认为。Abita啤酒厂的新型易拉罐在内壁采用一种水基涂层，阻止灌装产品与铝罐表面的直接接触，由此保持纯净的啤酒口味。此外，易拉罐还能防止紫外线照射，避免新鲜啤酒的快速老化。
最后，现代化的克朗斯灌装工艺将氧气对新鲜度的影响降到最低限度。Abita啤酒厂在新增玻璃瓶灌装机平行位置处又安装了一台Volumetic VOC容积式易拉罐灌装机，配备36个灌装阀，能力为每小时2.4万听。易拉罐采用6听礼品盒和12听礼品盒以及24听纸箱包装，每小时可以包装1000箱。就在今年Mardi Gras狂欢节开始之际，Abita啤酒厂推出了三种易拉罐啤酒：12听包装的“琥珀”和“Purple Haze”，6听包装的“Jockamo”。
“两家大型手工啤酒厂New Belgium和Sierra Nevada是我们的先驱，他们的形象没有受到任何损害。我们在今年年初才开始灌装易拉罐啤酒，目前反响良好。我们不在市场上促销易拉罐啤酒。”
Abita啤酒厂还非常重视环保、节能的工作方式。近期安装了一套厌氧污水处理设备，配备沼气回收系统。这套设备可以将污水的生物耗氧量（BOD）从每升5000毫克降低到50毫克。同时，获取的沼气可以替代两台蒸汽锅炉30%的耗气量。
发现正宗的啤酒口味
关于Abita啤酒厂的未来和整体手工精酿啤酒行业的未来，David Blossman先生充满信心：“从2000年开始，我们呈现持续增长，近七年来平均每年增长15%，2012年预计增长20%。手工精酿啤酒正在不断普及，因为美国人发现了醇厚啤酒的正宗口味。消费者一旦发现正宗的口味，就不会放弃这种良好的口味。通过手工精酿啤酒运动，啤酒行业出现了真正的口味革命，提供更多的选择。即使在近几年的经济困难时期，销量还在呈现增长。消费者愿意花费大约8美元购买六瓶装全世界最美味的啤酒，这些钱可以买到一瓶高档的葡萄酒或者威士忌。我们的消费对象为相对受过良好教育的群体，他们喜欢享用美食，喜欢尝试，懂得如何鉴赏啤酒。不含添加剂，优秀的质量，多样化产品 — 这就是手工精酿啤酒的优良特征。”
这也体现在销售数据上。2012年，Abita啤酒厂计划销售1.8万千升啤酒和1200千升乐啤露。David Blossman认为，手工精酿啤酒在美国的市场份额将呈现大幅度增长：“在今后的三至四年内，其市场份额将从现在的5%至6%增长到10%，到2020年，将占据美国啤酒市场15%的份额。”宏伟的前景。
