消费者要求减少糖的呼声一直在持续。天然、清洁标签、健康以及肥胖等趋势也在刺激这种态度。降低糖、热量摄入和寻找天然替代品一直是食品配料公司的首要目标，它们希望新产品开发与这些消费趋势保持一致。
由于其浓郁的甜味特性，高倍甜味剂(HIS)在食品与饮料产品中只需极小的添加量。这意味着它们只产生很少的热量，这取决于代谢情况。作为理想的糖替代品，消费者接受了这类甜味剂，因为它们可以减少热量摄取，维持低血糖水平，防止牙齿损伤，从而具有减肥的功效。因此，食品与饮料生产商可以在其产品上贴上“无糖”或“减肥”等标签。
常见的高倍甜味剂包括：糖精、阿斯巴甜、安赛蜜(Ace-K)、三氯蔗糖、甜蜜素、阿力甜、纽甜、索马甜、新橙皮苷二氢查尔酮(NHDC)、爱德万甜、甜菊糖苷和罗汉果果实提取物。
图1：高倍甜味剂按来源分类
基于其在产品中的热量特性，高倍甜味剂分为营养性（如阿斯巴甜）和非营养性（如糖精、安赛蜜）甜味剂。此外，高倍甜味剂可以分为两大类–人工或化学合成的甜味剂，以及从植物中提取的天然甜味剂（如甜叶菊、罗汉果、从甘草中提取的甘草甜素）。作为一种安全、健康的替代品，天然高倍甜味剂现在深受消费者青睐。食品科学家和创新者正在进行研究，试图寻找用天然甜味剂替代化学成分的方法。关键在于维持甜味与健康之间的完美平衡，因为消费者对味道的反应是开发所有产品的最重要因素。
在最终产品中重新分配糖和热量会遇到许多困难，最严重的是高倍甜味剂的固有风味问题。最常见的难题是甜味延迟，之后是挥之不去的甜味，还伴随着苦涩和金属余味，导致口感不佳。
图2：2016年，亚洲国家的高倍甜味剂需求。
为了克服这些困难，食品配料公司投入大量资金研究开发可行的新型高倍甜味剂，同时改善现有产品的性能以满足最终产品的特性。当消费者的舌头接触到产品时，大脑应该对其味道感到愉悦。然而，味道并不是开发商业产品的最后一步，而仅仅是一个起点。开发成功的商业产品需要考虑总体消费者需求、对当前产品的接受度、政府政策等因素。
虽然这种情况在全球范围内都很常见，但特定地理区域具有一些基于人口统计学的特殊因素。
亚洲的情况
由于肥胖、高血压、牙齿损伤、糖尿病等与生活方式有关的健康问题的患病率增加，亚洲正在迫切减少和限制糖消费量，特别是中国和印度。为了解决这些问题，菲律宾、印度尼西亚和印度等亚洲国家政府都提出征收与糖含量有关的税费，包括苏打税、糖饮料税。政府和食品生产商对热量、营养的大量宣传与广告导致减少糖、无热量或低热量、无添加糖等趋势的出现。这些趋势反过来又促进糖替代品的需求增加，同时开辟了亚洲的高倍甜味剂市场。
中国
中国是亚洲乃至全球最大的高倍甜味剂生产国和出口国。同时，它也是最大的消费国。以下高倍甜味剂被批准可以在最终产品中作为食品添加剂添加特定剂量：糖精、阿斯巴甜、安赛蜜、三氯蔗糖、纽甜、甜蜜素、甜菊糖、索马甜和阿力甜。
在所有高倍甜味剂中，甜蜜素的生产量占中国生产的高倍甜味剂总量的近50%。NHDC和罗汉果提取物等高倍甜味剂的产量极小，而且未被列入中华人民共和国食品安全国家标准允许使用的甜味剂名单。
中国的高倍甜味剂主要需求来自于饮料行业，预计这一需求将以5%左右的速度增长到2021年。糖果业和非食品部门预计会出现强劲增长，这将给高倍甜味剂需求带来极大影响。
甜蜜素是最常用的高倍甜味剂，其次是阿斯巴甜和安赛蜜。
糖精主要用于非食品用途，如医药产品、口腔护理产品和宠物食品，而甜菊糖主要用于饮料行业，三氯蔗糖主要用于饮料与糖果行业。
全球高倍甜味剂市场预计将在2017至2021年达到4%的复合年增长率，同期来自中国的需求将以5%的速度增长。从价值来看，甜蜜素拥有最大的市场份额，其次是三氯蔗糖、阿斯巴甜、安赛蜜、阿力甜等。
印度
印度是世界第二人口大国，也是增长最快的经济体之一。印度食品行业将迎来一个高速增长期，并且由于其巨大附加值潜力而成为一个高利润行业。
在印度，三氯蔗糖、阿斯巴甜、安赛蜜、糖精、甜菊糖、纽甜是食品监管机构FSSAI批准的、可以用于最终产品的高倍甜味剂。从供应端来看，除了糖精和三氯蔗糖，印度并未大量生产高倍甜味剂，必须通过进口来满足大部分需求。
现在高倍甜味剂的主要需求来自于饮料行业，其增长率高达7%，其次是非食品行业、其他食品和糖果行业。预计在2021年之前总需求增长率将超过8%。
糖精是印度批准的所有高倍甜味剂中最常用的一种，其次是阿斯巴甜、三氯蔗糖。糖精主要用于饮料行业，而阿斯巴甜主要用于饮料和糖果行业。
中国和印度的高倍甜味剂需求主要来自于饮料行业。
虽然目前的高倍甜味剂消费量与中国相比还很低，但预计印度的市场需求在2021年之前将以8%左右的速度高速增长，高于世界其他地区。与消费量类似，糖精的销售额仍然高居国内市场榜首，其次是三氯蔗糖、阿斯巴甜、纽甜、安赛蜜。
结论
我们对甜味的热爱不会停止，因为这是进化给人类的特权。对于那些致力于减少糖/热量的食品创新者和科学家来说，各种各样的高倍甜味剂提供了丰富选择。市场也非常依赖高倍甜味剂来解决日益增长的糖消费量所带来的肥胖、糖尿病和其他并发症。
在研发科学家的共同努力下，我们已经开始享受甜菊糖、罗汉果等天然高倍甜味剂带来的初步成果。创新研发不会就此停止，因为还有许多天然原料可以成为新的天然甜味剂（例如莫内林、巴西甜蛋白、潘塔亭、马槟榔蛋白、奇果蛋白、仙茅甜蛋白）。
为了保持在全球甜味剂市场的竞争力，原料生产商必须进一步投资以研发出美味的标准化、功能性高倍甜味剂。
