对于普通消费者而言，食品安全的观念往往认为是理所当然。有了严格的标准，良好的体系，食品想必是营养丰富，卫生可口的。这看起来似乎很简单，而事实上食品安全要求食品生产商和制造商投入巨大的努力。
食品安全主要是确保食品从生产、加工到销售各个环节的可追溯性。每个国家的法律要求也许稍有不同，但其背后的原则是相同的。
例如：澳洲新西兰食品标准要求澳洲的企业须鉴定所有食品清单中的原料来源（如：原材料，添加剂，其他原料和包装），一环扣一环，不放过供应链上的任何环节。在食品召回事件发生时，可追溯性让生产商能采取适当的纠正行动。一旦鉴定了某个潜在的问题，问题食品可以隔离并撤走，这样能将交易风险和公共健康风险降到最低。
这样，制造商能看到需求并承担起责任（不论法律上是否有规定）来确保其产品有正确的标签便于追溯。难度在于怎样才找到最佳设备来维护贴上去的标签。
条形码：尝试，检测，有效！
在食品制造企业，最常用的追踪方法之一就是使用条形码。近40年来，条形码也经过了许多发展阶段。在全球食品行业内，条形码得到了很好的应用；据估计，成本节省了数万亿美元之多。事实上，如今我们还有其他技术可供选择，但是条形码仍然是最值得信赖的工具之一，在整个行业内，制造商都依赖于它。
在食品行业内，特别是使用感热打印技术打印条形码的公司，在食品过期后热标签仍然在上面。生产商确保每批次食品离开工厂前，贴上正确的标签并印有恰当的信息。除了能追溯食品来源外，正确的标签还有助于食品生产商在销售产品时的运输和物流追踪，如直接换装和托盘跟踪。
打印机发展趋势和必要特性
在亚洲，大部分食品生产商是中小型企业，他们不要求高端工业打印设备打印条形码标签。这方面，选择一台工业条形码打印机对于这些企业考虑实际的功能需求和利益显得尤为重要。
对于食品饮料业，最好的工业条形码打印机拥有许多关键特征，众多特性中，排名较高的特性是轻便。对于许多中小型食品生产商而言，轻便是主要考虑的因素，因为在生产过程中的变化太多。生产商寻求轻便的打印机，能在一天内适用于不同的地点变化。
另外一个必要的特征是热管理。在生产现场有大量的热量产生，食品饮料业的条形码打印机需要自动调节到最佳热度和速度，还要呈现出最好的打印质量。低功耗的打印机不太可能过热。最近，低功耗的条形码打印机越来越多，在同一级别同一类型中，功耗减少达25%。此外，有些打印机的打印头是由耐用的涂覆材料制成的，耐磨性更好，在更换前使用寿命更长。
在快节奏的食品生产行业，难怪在选择条形码打印机时，速度被列入了重要考虑因素。相对于打印速度慢的设备而言，人们更青睐于打印处理速度更快的工业打印机，它有更大的存储容量。在产线上和其他系统易于连接，有着更多通信端口的条形码打印机，从串行口，到并行口，USB接口，局域网接口和无线局域网接口，这些在食品公司更受青睐。
除了轻便，热管理和速度以外，近年来标签打印最大的问题是感热式打印的打印机语言标准化。打印机控制语言——应用项目上一个开放、经济和高效的语言能控制一系列打印机特性，从二十世纪八十年代生产出来的打印设备，直到几年前Datamax-O’Neil公司引入的第一台全一体化PCL5感热式打印机问世。
有了打印机控制语言功能的标签打印机，食品生产商能在短时间内让打印系统立即运行起来，因为在不同的操作系统（微软，苹果，Linux及其他操作系统）上打印是标准化的格式。系统管理员有足够的灵活度来调节感热式打印以适应各种工作环境，尤其是要用到不同类型打印机时（如激光台式打印机和感热式标签打印机）。
此外，打印机控制语言能让全世界的语言实现无缝集成，包括希伯来语，阿拉伯语，汉语，日语和韩语。将字形文件嵌入打印数据中能解决特殊字符打印错误的问题。过去受到打印机内的字体限制，字符替代往往是个难题。能够即刻打印各种托盘的标签，包装条形码标签和物料清单，且不要自定义编码，这样大大增加了全球库存的响应度和可追溯性的响应度。
食品追溯的未来
最终，在实际应用中决定条形码价值的是可操作性。如果在食品加工厂里使用恰当的设备正确打印条形码，在食品追溯中，自动收集所有数据，这样能增加效率，让人一目了然，还能消除所有人为因素的错误。
要提高可追溯性，自动识别功能和数据捕捉功能也要相应地满足这些需求，我们希望能推出新一代条形码打印机和相关设备来代替今天的技术。
