工业啤酒被定义为酒饮料，是名副其实的快消品。自改革开放以来，随着人们生活水平的提高，其市场需求量呈爆发式增长，2013年我国工业啤酒产量一度高达5060万千升。然2014年之后，其市场需求量开始急剧下滑。分析导致这一局面的因素主要有以下几个方面。其一是人们生活品味的提升，以及消费习惯的改变，人们开始追求更能体现雅致生活的精酿啤酒。其二是来自国际大牌啤酒的市场冲击，随着国际经济贸易一体化，越来越多的国际品牌啤酒进驻中国市场，消费者可选择的啤酒品类越来越多。其三是来自其他酒类的影响，例如传统文化的回归，使白酒的热度始终持续；红酒作为生活品质的象征，备受推崇；果酒、预调鸡尾酒等轻型酒饮料更加契合年轻人的消费需求。
中国啤酒市场正经历着一场前所未有的巨变。在市场巨变中，优胜劣汰的法则被体现的淋漓尽致。以华润雪花、青岛啤酒、燕京啤酒和百威英博等为代表的第一阵营企业，拥有雄厚的技术实力，敏感的市场嗅觉，凭借顽强的生命力始终屹立于强者之林。然而一些未能及时跟随市场变化的中小企业，却难逃被兼并重组的宿命。
市场巨变引发了更多关于啤酒行业发展和运营的思考和变革。传统啤酒行业粗矿的运营模式已经无法满足市场和消费者的需求，精益化、智能化、细分化成为如今啤酒产业发展的主流趋势。
细分化需求促使啤酒企业必须改变以往大规模的生产模式，转而向品种多样化和小规模定制化方向发展，因此企业必须适应更短的产品更换周期和更快的生产节奏。而小规模定制化生产必然会导致生产成本的增加，同时原材料以及人工成本的上扬，也会加重产品的成本压力。作为快消品，
要谋求生存和发展，必须在保证质量的前提下实现低成本的快速生产，这就要求极高的效率和生产柔性。智能化生产和精细化的工艺改进无疑是解决这一问题的首选方案。
众所周知，早期的工业自动化系统主要是对设备和生产过程的控制，即由机械零部件、动力部分、测试传感部分、执行机构、驱动部分、控制及信号处理单元、接口等硬件元素组成的系统。如今随着物联网和软件技术的发展，它们能在软件程序和电子逻辑电路的信息流引导下，相互协调、形成物质和能量的有序规则运动，从而完成规定动作。更完善的检测系统实现了数据分析的智能化，可协助效能分析管理；以太网技术增强了系统的实时性和兼容性；无线蓝牙和WLAN技术的应用，节省了电缆，实现了更灵活的配置以及更整洁卫生的生产现场；多机协调机制使产线控制更智能，提高了生产效率；而智能化的数据分析系统，则是建立实施食品生产追溯系统最有利的保障。
然而，智能化不是千篇一律，也不会一蹴而就。我们最终还是要根据工厂自身的特点，进行精细化分析，找到系统危害分析的临界控制点（HACCP），并实施针对性的技术升级和工艺改进措施，最终达到降低能耗，缩减运营成本的目的。
据了解，目前啤酒生产企业大都在积极推进智能化发展和精细化工艺改进，从前道的生产控制工艺，到后道的包装、存储和物流，每一次技术的提升，每一道工艺的改进，都是积累。跬步千里，相信这点滴积累必将在某一时刻促成啤酒产业质的飞跃，使智能制造的梦想照进现实，助力企业破冰前行。
